少し前になりましたが、宮祭りの日に
生まれて初めて灯籠流しをしました。
母が亡くなってもう3年半。
両親はクリスチャンというのもあり、
友達が誘ってくれていたけれど
なかなか踏み切れずにいた灯籠流し。
それでもふと今年は流してみたいと思いました。
小さい頃、灯籠流しをする場所のすぐ近くに住んでいて
毎年当たり前に眺めに行ったあの場所から
母の魂を流してあげようと。
もうとっくに魂は天国にいるでしょうけれど、。
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夕闇が迫る頃、田川の川縁に下りて
宇都宮中のお寺毎に並んだたくさんの灯籠の中から
母の名前の書かれた灯籠を探し出すのです。
友達が手配をしてくれたお寺さんは流す場所に一番近いので
すぐに見つかりホッとして眺めました。
片付けが楽なように紙の軽い灯籠。
でも灯りを入れていただいたらなんとなくそれなりに。
六角形の灯籠の後ろ側には母の名前と
私達3姉妹の名前を入れていただきました。
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自分で川面に置けるのかと思っていたら
今はもう係の方にただ渡すだけ。
それも何人もいらっしゃるので、
いったいどの方がどこから流したのかと
一瞬焦りましたが、、
慌てて川下の方へ目をやったら
一番手前を私達3人の名前が書かれた灯籠が
ゆっくりと流れ行きました。
まるで「ここにいるよ。」と言うように。
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今年初盆の方の灯籠。
友達は亡くなった妹さんの灯籠を毎年もう7年も流しているそう。
そして私達のように思いつきで流される灯籠。
灯りの入った灯籠を持つ長い列に並びながら
こんなにたくさんの魂を送る人達がいるんだと
ほんの少ししみじみと。
今年は風の具合がちょうど良く
真っ直ぐにキレイに流れているよと友達が教えてくれました。
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灯籠を係の人に渡した人の列が、なかなか動かず
どこから上がるのかと右往左往。
結局下りたところから上にあがって道沿いを歩いて行ったら
先ほど戻ってしまったそのすぐ先に、こんな風に祭壇が設えてあり
そこで皆さんお参りをしてから上に上がるのだそうな。
失礼ながら上の方から手を合わせて来ました。
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そのすぐ側にはたくさんのお坊さんが控えていて
大音声でお経を唱えていました。
こうしてたくさんの魂は安らかに流されて行くのでした。
もうどこに行ってしまったかわからない母の灯籠を
心の中で追いかけながら、名残惜しく歩いて行きました。
大通りに出れば、賑やかな宮祭り。
ほんのちょっぴり複雑な気持ちで歩きながら、、
それでも何年振りかで友達とそぞろ歩きを楽しみました。
暑い暑い夏の夜でした。。